隨著我國已開發(fā)的油田進入高含水后期開發(fā)后，隨著開采程度加深，地下油水關系、剩余油分布越來越復雜，非均質性更嚴重，給油田穩(wěn)產和調整挖潛帶來的難度越來越大。目前我國東部許多主力油田已成為高含水油田，經過*次、二次采油后，僅能采出地下總儲量的30％左右，“三高二低”的開發(fā)矛盾突出，即綜合含水率高、采出程度高、采油速度高、儲采比低、采收率低，仍有約較多的剩余石油殘留在地下，這些殘留在地下的剩余石油儲量對于增加可采儲量和提高采收率是*個巨大的潛力。據估計，如果世界上所有油田的采收率提高1％，就相當于增加全世界2～3年的石油消費量。因而通過技術手段提高高含水油田的采收率具有重要意義。

油田污水由于含有有害物質,如不進行治理就排放出去將會對環(huán)境產生嚴重的影響:漂浮在水面上的原油將隔絕空氣,降低水中的溶解氧,并黏附于水生生物體表和呼吸系統(tǒng),將其致死。沉積于水底的油經過厭氧分解將產生硫化氫劇毒物。重質原油黏附于泥沙上，會影響水生生物的棲息和繁殖；油田污水中含有*些毒性大的有機物，會對水體及土壤造成污染；油田污水中的有機物和無機物是水中細菌的富營養(yǎng)物質，結果造成緩慢流動的水域水質惡化，變黑發(fā)臭；油田污水若污染了飲用水，其中的重金屬元素進入人體后對臟腑產生嚴重損害；酸堿性的、高礦化度的油田污水，*旦灌入農田會導致農田酸堿化、鹽堿化，使農作物難以生長。